Visitando las islas Galápagos, Ecuador

Leones marinos endémicos de las Galápagos en la playa. Foto de Don Heffernan en Flickr, licencia CC BY 2.0

Las islas Galápagos, Ecuador, son uno de aquellos lugares de nuestro planeta que se tienen que conocer al menos una vez en la vida.

Si le gusta observar a los animales en su hábitat natural, como a mí, hay pocos sitios tan especiales como las islas Galápagos para hacerlo. Este archipiélago en el océano Pacífico incluye 13 islas grandes, seis islas medianas y más de 215 islotes pequeños que se encuentran a 1,000 kilómetros de la costa continental de Ecuador.

Las islas son famosas a nivel mundial por tener muchas especies endémicas y por haber sido estudiadas por Charles Darwin para establecer su teoría de la evolución. Debido a esto, las Islas Encantadas, como se les conoce, son consideradas un museo vivo y un escaparate de la evolución.

El archipiélago tiene numerosos volcanes activos, paisajes espectaculares y grandiosa biodiversidad de flora y fauna que atrae a numerosos turistas cada año, y poco a poco se ha convertido también en un paraíso para el ecoturismo y la fotografía de naturaleza.

Si hace un viaje a las Galápagos, los animales más famosos que podrá conocer son las tortugas gigantes, tres especies de iguana, los pingüinos de las Galápagos y una especie única de leones marinos.

Turista viendo de cerca a una cría de león marino. Foto de Michael R Perry en Flickr, licencia CC BY 2.0

Además de que podrá ver muchos animales terrestres que no existen en ningún otro lugar, podrá apreciar la vida marina en su esplendor, ya que en este archipiélago se unen tres diferentes corrientes oceánicas. Por esto y mucho más, las islas fueron declaradas un sitio Patrimonio de la Humanidad por la Unesco.

Algunas de las increíbles actividades turísticas que podrá hacer en las Galápagos son pasear en kayak para ver las tortugas y leones marinos en la bahía Tortuga, hacer snorkel para ver la fauna marina en Los Túneles, caminar entre iguanas y pingüinos en Las Tintoreras, visitar un refugio de tortugas gigantes en Puerto Ayora e incluso hacer snorkel con tiburones alrededor de la roca León Dormido, entre muchas otras experiencias inolvidables.